Печать фотографий - принтеры

Универсальность полноформатных струйных фотопринтеров гораздо выше. Многие модели позволяют наносить цветное изображение даже на поверхность компакт-диска. Таким образом, появляется возможность оформить архивную коллекцию цифровых фотографий, сохраненную на дисках CD-R или DVD-R вполне профессионально - нанести на тыльную сторону диска информационную надпись, какое-либо знаковое изображение, позволяющее быстро распознать тематику подборки снимков или просто украсить диск. Правда, наносить изображение можно только на диск со специальным покрытием для струйной печати и только на полностью записанный диск (чтобы не повредить активный слой при печати). При подготовке картинки следует помнить, что цветовая насыщенность и разрешение изображения, которое наносится на компакт-диск, должны быть ниже, чем при печати на бумаге.

Еще одна полезная возможность фотопринтеров - печать на непрерывном рулоне фотобумаги без полей. Для транспортировки рулона принтер снабжается специальным держателем бумаги. В ходе печати рулон раскручивается, и мы получаем ленту цветных отпечатков, которые после высыхания остается только разрезать на отдельные фотографии. Очень удобная функция при распечатке множества кадров сразу.

Качество готового отпечатка оценивается не только величиной точки (то есть разрешением ) и точностью цветопередачи, но и формой самих точек. В идеале форма отдельного элемента изображения должна быть круглой. Тут надо иметь в виду, что в пленочной эмульсии зерно галогенида серебра тоже имеет круглую форму, но расположение зерен не упорядочено, поэтому разрешение аналоговых снимков выражается в линиях по короткой стороне пленочного кадра, и иногда этой величиной измеряют разрешение цифровых фотоаппаратов - для лучшей наглядности при сравнении сенсоров с пленочными аналогами. Однако на практике отдельная принтерная точка имеет овальную, многоугольную, звездообразную и иную форму. Если форма точки сильно отличается от правильного круга, говорят о присутствующих на изображении артефактах.

Все струйные принтеры в той или иной степени подвержены появлению на распечатках артефактов. Чем меньше размер дюзы и, соответственно, капли чернил (ее размер выражается в пиколитрах - пиколитр это одна миллионная одной миллионной части литра), тем меньше принтер склонен к образованию артефактов. Но многое здесь зависит и от самого носителя - специальной фотобумаги для струйной фотопечати. Дело в том, что попав на поверхность бумаги, чернила впитываются в ее поверхность. Бумага имеет пористую структуру, а потому форма отпечатка капли (попросту говоря кляксы) меняется в зависимости от формы спрессованных бумажных волокон и физических свойств того участка бумаги, на который капля чернил попала.

Для высококачественной печати фотографий годится только специальная бумага, имеющая защитный слой, предотвращающий глубокое впитывание чернил в толщу бумажной массы. Этот слой выполняет и другие функции, защищая изображение от выцветания (то есть обладает свойствами светофильтра, задерживающего разрушительные для красителя ультрафиолетовые лучи) и размывания изображения случайно попавшей на поверхность фотографии влагой (то есть обладает водоотталкивающими свойствами). Физические характеристики самой бумажной подложки тоже разнятся. Как и в традиционной фотографии, для печати цифровых фотоснимков выпускается тонкая бумага, полукартон и картон (хотя четкой стандартизации, как это было раньше, сегодня вроде бы нет). Приобретая бумагу на толстой и жесткой подложке, следует помнить об ограничениях, накладываемых принтером. Не всякая модель струйного принтера способна работать с толстой бумагой, транспортировка которой мимо печатающей головки должна осуществляться без изгибов, прямолинейно. В принтерах с фронтальной загрузкой бумаги толстая фотобумага загружается через приемную щель на задней части корпуса. Но в этом случае не работает автоматическая подача бумаги. Впрочем, на большинстве принтеров Epson применена верхняя загрузка, а потому изгиб листа бумаги при транспортировке минимален.

Что касается встроенных сервисных механизмов, то для фотопечати, приводящей к повышенному расходу чернил, большое значение имеет наличие механизма контроля над наличием красителя в резервуарах головки. Обычно подобный механизм реализуется программно и встраивается в сервисную программу обслуживания принтера. Встречаются и аппаратные решения (пример - старшие модели фотопринтеров Hewlett-Packard). Здесь истощение картриджа индицируется светодиодными сигналами либо сообщением на ЖК дисплее принтера. В некоторых принтерах высокого уровня при открывании крышки сменные картриджи, остаток чернил в которых минимален, автоматически выдвигаются для замены на новые. Хотя наличие или отсутствие подобных функций на качество печати ни коим образом не влияет, и поэтому не может быть решающим фактором при выборе конкретной модели печатающего устройства.

Рис. 6.7. Фотопринтер Hewlett-Packard

Несколько слов о многофункциональных устройствах ( МФУ ), то есть о принтерах со встроенными планшетными сканерами и, реже, с факс-модемными модулями. Достоинство у подобных устройств (а их выпускает множество компаний, например - Brother, Epson, Hewlett-Packard, Lexmark и другие) только одно - они занимают на рабочем столе меньше места, чем набор отдельных специализированных устройств. Если же оценивать каждую составляющую по отдельности, то окажется, что сканер комбинированного устройства уступает по качеству сканирования полноценному планшетному сканеру, а струйный принтер - фотопринтеру. Поэтому комбинированные устройства годятся, скорее, для общего и офисного применения, а для работы с цифровыми фотографиями их приобретать не стоит.

Рис. 6.8. Многофункциональное печатающее устройство

Пограничной технологией между струйной и сублимационной печатью можно считать технологию струйной печати с твердыми чернилами. Вместо жидкого красителя здесь применяется тонкодисперсный красящий порошок, который после попадания на поверхность бумаги фиксируется нагреванием, то есть вплавляется. Подобные устройства есть в модельном ряду компании Xerox (принтеры серии Phaser). Они позволяют печатать металлизированными красками и не настолько требовательны к качеству бумаги, как струйные печатающие устройства на жидких красителях. Однако, высокая стоимость этих принтеров выводит их за рамки фотолюбительской практики.