RDF

11.1 Использование RDF в Mozilla

Классический пакет приложений Mozilla в значительной степени основан на RDF. В некоторых случаях работа с RDF подразумевает создание и хранение файлов в этом формате, а в других речь идет о потоках данных, которые создаются при работе приложения и передаются между его компонентами. Например, следующая информация хранится в RDF-файлах:

• Конфигурация и расположение окон, выбранные пользователем
• Содержимое Боковой панели браузера
• Файлы-манифесты архивов JAR, пакетов chrome, тем и пакетов локализации
• Базы данных оверлеев
• Состояние Инспектора DOM
• Состояние менеджера загрузок
• Типы MIME

Классический браузер и Netscape 7 создают и используют RDF-файлы и для многих других целей. Многие расширения к браузеру, доступные на сайте http://www.mozdev.org и других сайтах, также используют RDF для хранения данных.

RDF – не только формат файлов, но и модель данных. Инфраструктура платформы Mozilla использует факты RDF в различных местах, не обязательно читая или создавая файлы в этом формате. Например, информация, хранимая в другом формате, может автоматически преобразовываться в RDF для обработки внутри платформы. Вот некоторые элементы платформы, при работе с которыми используется модель данных RDF:

• Система оверлеев XUL, описанная в "Оверлеи и Chrome" , "Оверлеи и chrome"
• Система шаблонов XUL, описанная в "Шаблоны" , "Шаблоны"
• Каталоги и файлы локальных файловых систем
• Закладки
• История посещений браузера
• Загружаемые описания наборов символов
• Реестр Mozilla
• Функция "Ссылки по теме" Боковой панели
• Окна, открытые в настоящий момент
• Адресная книга
• Папки почтового клиента
• Почтовые сообщения
• Отправка сообщений с помощью протокола SMTP
• Учетные записи электронной почты и конференций
• Звуки, воспроизводимые при получении новой почты

RDF не используется для решения следующих задач: хранение информации о подписках и паролях, хранение баз сообщений электронной почты и конференций, кэш просмотренных web-документов.

11.2 Стратегии изучения RDF

Изучение RDF подобно полету. Оторваться от земли трудно, но если уж это получилось, перед вами открывается огромный простор. Почему это так, и как облегчить процесс первоначального освоения RDF? Вот некоторые соображения.

Синтаксис XML отличается высокой избыточностью. Когда наши глаза и мозг поглощены разбором формального синтаксиса, без надлежащего опыта бывает трудно сосредоточиться на содержательных вопросах. Даже разработчики официальной спецификации RDF признают эту проблему. Следует пользоваться неформальным упрощенным синтаксисом при проектировании и задействовать формальный RDF только при кодировании и тестировании. В этой лекции, за исключением примеров реального кода, используется упрощенный синтаксис.

RDF как формат и модель данных часто смешивают с его применениями. Стоит иметь в виду, что природа самого RDF и цель его применения в том или ином случае, – вещи совершенно разные. Изучение принципов управления документами не поможет при освоении RDF. Это все равно что пытаться разобраться с сервером баз данных, изучая бухгалтерский пакет, использующий этот сервер. Лучше начать с изучения общих принципов фундаментальной технологии.

Популярные введения в RDF предназначены для различных целевых групп. Поэтому не стоит тратить время, продираясь через объяснения, которые не соответствуют вашим целям или образу мыслей.

Кроме того, RDF в полном объеме – довольно обширный стандарт, хотя и содержит всего лишь около десятка тегов. Фактически, он эквивалентен нескольким приложениям XML, упакованным в один стандарт. RDF охватывает широкий диапазон от простых данных до схем и мета-схем. Со всем этим многообразием довольно трудно освоиться, бегло прочитав один текст. Поэтому рекомендуем экспериментировать с RDF, начав с очень простых задач. Освойте основы, прежде чем состязаться с Эйнштейном. Как и любую масштабную технологию, RDF нельзя преодолеть одним прыжком – нужно двигаться постепенно.

Наконец, RDF представляет собой специфическую сложность для тех, кто стремится к полной определенности и ясности. Концепции, лежащие в его основе, до сих пор переживают период становления. Идеология RDF продолжает развиваться, и пути этого развития могут быть весьма извилистыми. Вопросы о смысле некоторых сложных возможностей RDF до сих пор не имеют определенного ответа. Поэтому нужно принять RDF таким, какой он есть, и просто использовать его для своих целей.

Тем не менее, RDF не является необычайно трудным для изучения. Существуют и более сложные приложения XML, например OWL. Тем, кто знаком с языком Prolog или подходами искусственного интеллекта, изучать RDF будет достаточно легко.